Hilmar Schmitt: Alpenflora, Schneerose (Helleborus niger),

Familie	Hahnenfußgewächse (Ranunculaceae)
Gattung	Nieswurz (Helleborus)
Alias-Name	Christrose, Schwarze Nieswurz, Schneebleamal, Märzenkaibl, Krätzenblum
Allgemein	Die Pflanze wird 10 bis 30 cm groß und gehört zu den wenigen Blütenpflanzen, welche in Mitteleuropa sehr zeitig blühen.
Blüte	Die bis zu 10 cm großen weißen oder rosa gefärbten porzellanähnlichen Blüten werden von 5 bleibenden Kelchblättern gebildet. Ihre Blütenfarbe reicht von Grün, über Weiß, Rosa, Rot bis Purpur, welches sie beim Verblühen annehmen. Es sind auch Sorten mit gesprenkelten und gepunkteten Blütenblätter bekannt.
Blütezeit	Februar bis April. Die Blütezeit kann jedoch je nach Schneelage erheblich variieren. So können auch im Dezember bis Mai Blüten erscheinen.
Vorkommen	Das natürliche Verbreitungsgebiet umfasst die östlichen Nord- und Südalpen (westwärts bis Vorarlberg). Besonders häufig ist sie in den Kalkalpen und im östlichen Apenin zu finden. Sie bevorzugt als Standort lichte Gebirgswälder mit nährstoffreichen Kalk- und Kreideböden. Sie kommt jedoch auch mit Standorten zurecht, die feuchte und humose Böden aufweisen. Die Schneerose ist bis in eine Höhe von 1.850 m anzutreffen.
Sonstiges	Die geschützte Pflanze ist sehr giftig. Die Schneerose ist eine sehr dankbare Gartenpflanze.